J-6,7,8 & 9 : le noooord ... Chiang Mai

Vendredi, départ de Kanchanaburi vers 09h pour 4h00 de taxi privé vers l’aéroport de Bangkok où nous prenons l'avion pour Chiang Mai.
Décollage à 15h30. Un peu plus d’une heure d’avion plus tard, nous nous posons à Chiang Mai et rallions le centre historique de la ville en taxi direction le Lamphu House,hôtel qui nous accueillera pendant notre séjour. Encore une piscine pour se délasser après nos journées de balade.

Notre arrivée tardive et l’appel de la piscine nous permettent de parcourir la ville de nuit à la recherche d’un restaurant.
Une gargote bon marche et très fréquentée nous accueille pour un fameux plat de cuisine thaï et un jus de fruit pressé.

On rentre à l’hôtel pour nous reposer de cette journée de transition et pouvoir être en forme demain pour découvrir Chiang Mai.

On rentre à l’hôtel pour nous reposer de cette journée de transition et pouvoir être en forme demain pour découvrir Chiang Mai.

Après un bon petit déjeuner et une bonne douche, direction les rues du centre historique de Chiang Mai. La particularité du cœur historique de la ville est d’être de forme carrée, entouré par un canal et dans lequel on pénètre par 4 porte en briques situées aux 4 points cardinaux.
Temples, jardins et rue aux commerces variés rythmeront notre déambulation.

On décide d’un commun accord de partir à l’ouest de la ville en dehors du carré central pour y manger et flâner dans le Warorot Market, sorte de marche couvert qui s’étale sur plusieurs rues et blocs et fréquenté essentiellement par les thaïlandais.
Des couleurs, des odeurs et la vie thaï nous imprègnent et nous portent pendant des heures. Nous grignotons quelques fruits en guise de repas mais point de déjeuner.retour à pied à l’hôtel pour une bonne baignade de fin de journée tout à fait méritée.

Les filles sont passées se faire faire des massages par des poissons sur le chemin. Quelle drôle d’idée ?

J’en profite pour aller faire un tour du quartier en les attendant.

On finit la journée par un dîner dans un petit restaurant très cosy puis coucher assez tôt car le réveil sonne à 6h30 demain !

Ce dimanche sera paysan ou ne sera pas !
Notre hôte de la journée et guide dans la campagne de Chiang Mai s’appelle Pi. Il est jeune, marié et à un enfant et à décidé de quitter la ville et son activité professionnelle pour venir s’installer à Banthi, village rural dont il est originaire. Il y a développé une activité d’agro-tourisme solidaire et responsable. Il a créé des coopératives permettant aux plus vieux de continuer à vivre décemment d’une activité réalisée à leur rythme dont la production est vendue sur les marchés.
Ainsi, nous découvrons une production de criquets comestibles, une coopérative de tissage traditionnel, des artisans travaillant le bambou et même la propre production de notre hôte de coq de combat !
Tout cela assure à cette population locale un revenu suffisant pour vivre tout au long de l’année.

Après nous nous installons chez Pi pour une leçon de cuisine thaï pendant laUelle nous confectionnons 5 plats typiques que nous aurons l’honneur de déguster puisqu’il s’agit de notre propre repas !

Enfin, nous sommes allés dans les rizières arracher et replanter du riz comme les paysans thaïs le font. La démarche de Pi est de produire du riz sans pesticide, permettre aux agriculteurs de vivre correctement de leur travail, et de réutiliser une partie de leur récolte pour replanter l’année suivante. En plein soleil, les pieds dans l’eau et courbé, c’est un travail qui mérite bien qu’on s’attarde un peu sur le riz que l’on achète.

Après cette journée bien remplie, retour à Chiang Mai, notre hôtel et sa piscine. Nous découvrons en passant que le Sunday Night-club Market est en train de s’installer. C’est un incontournable de la ville et notre soirée est toute trouvée. Nous déambulons au milieu des nombreux stands et investirons quelques bahts dans des présents divers et variés et des fruits de saison comme des fraises !!!

Réveil tranquille après une journée bien dense pour un dernier tour dan le carré historique.
Puis nous ralions l’aéroport pour prendre l’avion qui nous ramène à Bangkok où nous logerons sur la rivière Chao Praya. Mais c’est une autre histoire.